Por: Instituto Certified Humane, representante en Am&eacute;rica Latina y Asia de Humane Farm Animal Care (HFAC). Fotos: Banco de im&aacute;genes Gestionar el transporte del ganado bovino en condiciones de bienestar implica que se observen una serie de variables y se cumplan ciertas normas. El Instituto Norteamericano de la Carne (North American Meat Institute &ndash; NAMI), que es un referente en este tema, recomienda que los lugares donde se sacrifica a los animales y se procesa su carne eval&uacute;en el bienestar de estos realizando auditor&iacute;as internas peri&oacute;dicas para detectar posibles problemas y promover mejoras en el transporte. Otra pauta es que se consulten las normas espec&iacute;ficas del Ministerio de la Agricultura, Ganader&iacute;a y Abastecimiento de cada pa&iacute;s. Sin embargo, hay pr&aacute;cticas de bienestar que se aplican a cualquier situaci&oacute;n. A continuaci&oacute;n mencionamos cinco reglas de bienestar esenciales para el transporte del ganado bovino: 1. Capacitaci&oacute;n La industria de la carne tiene programas espec&iacute;ficos para cada especie que se basan en datos cient&iacute;ficos y cuyo objetivo es educar a los productores, transportistas y procesadores sobre cu&aacute;les son las mejores pr&aacute;cticas de bienestar animal. Esto incluye programas dirigidos al transporte del ganado bovino que incluso ofrecen certificaci&oacute;n de capacitaci&oacute;n para transportistas y cuidadores de animales tanto en la granja como en los frigor&iacute;ficos. La certificaci&oacute;n de capacitaci&oacute;n es la &uacute;nica manera de demostrar que el productor, transportista o procesador conoce las pr&aacute;cticas de bienestar animal y las t&eacute;cnicas de manejo de bovinos que aprueba la industria, por lo que es muy recomendable que se obtenga. 2. Pr&aacute;cticas de manejo de veh&iacute;culos Manejar el veh&iacute;culo con cuidado cuando se transporta al ganado bovino ayuda a prevenir lesiones, heridas y p&eacute;rdidas. Por otro lado, las paradas bruscas y las aceleraciones muy r&aacute;pidas aumentan los niveles de estr&eacute;s y la aparici&oacute;n de heridas. &iexcl;Reducir los riesgos de accidentes siempre debe ser una prioridad durante el transporte de animales! Optar por rutas m&aacute;s directas y evitar agujeros en el camino y zonas sin pavimentar tambi&eacute;n tiene sus beneficios; sin embargo, la principal recomendaci&oacute;n es mantener el veh&iacute;culo y la carga siempre en movimiento. Esto se debe a que el n&uacute;mero de animales enfermos, heridos, fatigados e incluso muertos aumenta considerablemente cuando se detiene el veh&iacute;culo, ya que los animales se alteran y aumenta su calor corporal. <p style="text-align: center;"> 3. Modelo de carrocer&iacute;a La carrocer&iacute;a de los veh&iacute;culos utilizados para el transporte del ganado bovino debe permitir que se transporte a los animales de forma compasiva. El piso debe ser completamente antideslizante y la carrocer&iacute;a debe tener suficiente altura entre los compartimentos para que los animales est&eacute;n en su posici&oacute;n natural sin que la cabeza o el dorso toquen la parte interna del techo o de los portones de la carrocer&iacute;a. Las puntas de hierro y los listones rotos pueden herir a los animales, por lo que la inspecci&oacute;n de rutina y el mantenimiento deben ser una prioridad. Para carrocer&iacute;as de dos pisos, las rampas internas deben permanecer niveladas, con paneles o rieles en su lugar para evitar que los animales se caigan hacia los lados. Las rampas no deben ser tan empinadas que los animales se deslicen y deben ser de material antideslizante. Las puertas y portones han de poder abrir y cerrarse libremente y con seguridad. 4. Embarque Hay estudios que muestran que la sobrecarga en los veh&iacute;culos aumenta el n&uacute;mero de lesiones y de animales cansados, heridos, incapaces de moverse o muertos. Por lo tanto, las carrocer&iacute;as solo deben cargarse con la densidad recomendada por el Ministerio de la Agricultura, Ganader&iacute;a y Abastecimiento y por la industria del pa&iacute;s correspondiente. Los transportistas y el equipo de embarque deben conocer los metros cuadrados de la carrocer&iacute;a del veh&iacute;culo y el peso promedio de los animales para determinar la cantidad adecuada de bovinos por compartimento. Los transportistas tambi&eacute;n deben estar atentos a las condiciones que requieran ajustes de densidad, como climas extremos y el transporte de animales de descarte.&nbsp; Las caracter&iacute;sticas f&iacute;sicas espec&iacute;ficas de los bovinos -como la presencia de cuernos- as&iacute; como la incompatibilidad de la naturaleza de ciertos animales -en el caso de machos no castrados y bovinos muy alterados- tambi&eacute;n deben tenerse en cuenta. Cuando la carga tiene que segregarse durante el transporte, los animales se separan y todos los portones permanecen cerrados.&nbsp; Todos los animales que van a transportarse deben disponer de las condiciones adecuadas para permanecer erguidos sin dificultad durante su transporte. El embarque de cualquier bovino debilitado o sin condiciones f&iacute;sicas aptas es inaceptable. 5. Recepci&oacute;n en la planta de procesamiento El local de procesamiento es responsable de garantizar que la instalaci&oacute;n est&eacute; preparada para recibir al ganado bovino. Es obligatorio que el piso sea antideslizante en las rampas y plataformas y que haya suficiente iluminaci&oacute;n en el &aacute;rea de descarga. No solo se debe proporcionar a los empleados y transportistas la capacitaci&oacute;n en el manejo correcto de los animales, sino que tambi&eacute;n han de disponer de equipos apropiados para hacerlo. En caso de que las condiciones clim&aacute;ticas sean extremas, se debe disponer de recursos para el manejo como agua potable y &aacute;reas de cobertura parcial, especialmente en los corrales de espera.&nbsp;&nbsp; Otro de los cuidados imprescindibles es facilitar siempre el horario en que se realizan las descargas para evitar que se acumulen los veh&iacute;culos y permitir que los animales sean descargados inmediatamente. Tambi&eacute;n hace falta crear una pol&iacute;tica y medios de manejo para aquellos animales que no pueden moverse, as&iacute; como disponer de equipos en buen estado para el sacrificio de emergencia. &nbsp; &nbsp;