&ldquo;La tecnolog&iacute;a super&oacute; con &eacute;xito la etapa de prueba de concepto y para transferirla al mercado es esencial contar con inversores dispuestos a financiar su escalado y producci&oacute;n en masa&rdquo;, afirma Patricia Molina, l&iacute;der del desarrollo e investigadora del CONICET en el Instituto para el desarrollo agroindustrial y de la salud (IDAS, CONICET &ndash; UNRC). Y agrega: &ldquo;Como equipo de investigaci&oacute;n, nuestra mayor aspiraci&oacute;n es que la tecnolog&iacute;a desarrollada trascienda el laboratorio y se convierta en una herramienta real que beneficie a la sociedad&rdquo;. <p style="text-align: center;"> En comparaci&oacute;n con los m&eacute;todos convencionales de detecci&oacute;n de la tuberculosis bovina (ensayo de la tuberculina cut&aacute;nea y ELISA), el kit en desarrollo presenta como ventajas que ser&iacute;a port&aacute;til, m&aacute;s econ&oacute;mico, requerir&iacute;a menos utilizaci&oacute;n de solventes, cuantitativo y m&aacute;s r&aacute;pido respecto al ensayo de tuberculina, que es cualitativo, y adem&aacute;s no se requerir&iacute;a un ensayo ELISA (cuantitativo) para el caso de an&aacute;lisis dudosos como s&iacute; se requiere en la actualidad. La tuberculosis bovina es causada por el microorganismo Mycobacterium bovis. Una vez instalada en un rodeo, se transmite entre los animales principalmente por v&iacute;a respiratoria y tambi&eacute;n v&iacute;a digestiva por el consumo de leche no pasteurizada de animales infectados. Aunque afecta principalmente al ganado bovino, puede impactar en otras especies, incluidos los animales silvestres y las personas. &ldquo;Por estas razones, es fundamental contar con herramientas efectivas, econ&oacute;micas y de f&aacute;cil aplicaci&oacute;n que diagnostiquen de forma temprana la bacteria Mycobacterium bovis para as&iacute; dar el tratamiento necesario y oportuno a los bovinos&rdquo;, explica Pablo Fiorito, tambi&eacute;n autor del desarrollo e investigador del CONICET en el Instituto Multidisciplinario de Investigaci&oacute;n y Transferencia Agroalimentaria y Biotecnol&oacute;gica (IMITAB, CONICET-UNVM). &iquest;C&oacute;mo funciona el test? <p style="text-align: center;"> La herramienta desarrollada por los especialistas del CONICET, UNVM y la UNRC para detectar tuberculosis bovina es un sensor port&aacute;til basado en un electrodo impreso. &ldquo;Este electrodo, modificado con una capa de un pol&iacute;mero que soporta nanopart&iacute;culas de oro, se utiliza para captar los anticuerpos espec&iacute;ficos presentes en animales que padecen la enfermedad&rdquo;, puntualiza Fiorito quien tambi&eacute;n es doctor en Ciencias Qu&iacute;micas. El sensor act&uacute;a al unir los anticuerpos a su superficie, y, cuando esto ocurre se modifican las propiedades el&eacute;ctricas de la superficie. &ldquo;Al captar esas variaciones, el test puede determinar la presencia de anticuerpos e inclusive su concentraci&oacute;n&rdquo;, indica Molina quien es doctora en Ciencias Qu&iacute;micas. Para evaluar el desempe&ntilde;o del test en desarrollo se realizaron varias pruebas que midieron su sensibilidad, estabilidad y capacidad de recuperaci&oacute;n en muestras reales de suero bovino. Se prob&oacute; el test con diferentes concentraciones de anticuerpos en suero bovino para obtener una curva de calibraci&oacute;n y se comprob&oacute; una alta sensibilidad, estabilidad, precisi&oacute;n y confiabilidad en la detecci&oacute;n de tuberculosis en bovinos. El trabajo se public&oacute; en la revista cient&iacute;fica Talanta. &ldquo;Los resultados obtenidos demuestran que esta herramienta es capaz de detectar de manera r&aacute;pida y precisa la presencia de tuberculosis en el ganado. Sin embargo, para llevar esta tecnolog&iacute;a del laboratorio al mercado y hacerla accesible a los productores y veterinarios, es esencial contar con inversores dispuestos a financiar su escalado y producci&oacute;n en masa&rdquo;, afirma Molina. Y agrega: &ldquo;Este paso implica el desarrollo de procesos de manufactura, ensayos regulatorios adicionales y una estrategia de distribuci&oacute;n que permita introducir la herramienta en el mercado agropecuario, optimizando as&iacute; el control de esta enfermedad y promoviendo la salud en el sector ganadero&rdquo;. Fiorito visualiza un futuro &ldquo;donde nuestra tecnolog&iacute;a est&eacute; disponible en el mercado y contribuya de manera significativa en varios aspectos: mejora en la salud animal y por ende de la poblaci&oacute;n; que funcione como inspiraci&oacute;n, facilitando la creaci&oacute;n de nuevas soluciones en diversos campos, impulsando el avance cient&iacute;fico y tecnol&oacute;gico; y que impulse el crecimiento econ&oacute;mico mediante la comercializaci&oacute;n de productos y servicios innovadores&rdquo;. La primera autora del estudio es Luc&iacute;a Saad quien se desempe&ntilde;&oacute; como becaria doctoral del CONICET en el IMITAB.